Con 166 millones de euros de facturación en su evening sale, es la subasta de Arte de Postguerra y Contemporáneo con mejores ventas en Europa.
Publicado por Daniel Díaz el 29 de junio de 2012.
En nuestro anterior artículo (leer)señalábamos que Sotheby’s había obtenido, en su evening sale del pasado martes, unos resultados contenidos por valor de 69.307.050 libras (108.028.899 dólares; 86.675.518 euros). Al día siguiente, la casa de subastas Christie’s obtenía en su evening sale unos resultados por valor de 132.819.400 libras (207.331.083 dólares; 165.891.431 euros), habiendo vendido el 87% de los lotes con un 98% de su valor. Con estas espectaculares cifras, no es extraño que haya pasado a ser la subasta de arte de postguerra y contemporáneo más cara de Europa hasta la fecha…
En total, 39 obras ofrecidas y 30 vendidas de las que cuatro superaron los diez millones de libras y nada menos que 21 el millón de libras. Así es fácil obtener records, y autores como David Altmejd, Marcel Broodthaers y Beatriz Milhazes superaron sus cotizaciones, aunque los que de verdad son llamativos son los de Jean-Michel Basquiat e Yves Klein.
Francis Outred, Christie’s Head of Post-War & Contemporary Art Europe, comentó: “Following the record result achieved at Christie’s New York in May, we are delighted with tonight results which established a new record for an auction of Post-War & Contemporary Art in Europe. Totalling more than £132.8 million, at the foundation of the auction’s success were five masterworks by Yves Klein, Francis Bacon, Jean-Michel Basquiat and Gerhard Richter. The price for the Bacon was particularly satisfactory following the discovery that this self-portrait carries the body of Lucian Freud. Overall we brought together consignments from four continents, reached buyers on four continents and benefitted from a depth and strength of bidding from across the room and on the phone”.
“People are still prepared to pay top prices”, dijo el dealer afincado en Londres, Stephen Friedman a Bloomberg. “The works have to be fresh, though, and great quality”, matizó.
Y esas son las cualidades que tenía la obra más cara de la velada, la de Yves Klein: 
Le Rose du bleu (RE 22), que alcanzó nada menos que la escalofriante cifra de 23.561.250 libras (36.779.111 dólares; 29.428.001 euros), por encima del Estimate on request que se había situado entre los 17 y los 20 millones de libras. Así, supera su venta de hace apenas unos meses cuando en mayo pasado, en Christie’s Nueva York, su última antropometría FC1 (Fire Color 1) (1962, 141 x 299,5 x 3 cm) se adjudicó por 36.482.500 dólares (29.022.296 euros); de esta forma, se convierte también en la obra más cara de cualquier artista francés tras la Segunda Guerra Mundial. En esta misma línea, y también de su mano, su exquisito Rélief éponge bleu (RE 51) de 1959 se vendió por 7.657.250 libras (9.563.905 euros).
El otro récord fue a parar a manos del afroamericano Jean-Michel Basquiat (1960-1988). Su 
Untitled de 1981, que había pertenecido al Museo de Israel, de Jerusalén, se vendió por 12.921.250 libras (20.170.071 dólares; 16.138.641 euros). Es interesante la historia reciente de esta pieza: en mayo de 2007 en Sotheby’s Nueva York, alcanzó los 14.600.000 dólares (10.732.453 euros) convirtiéndose en ese momento en su lienzo más caro; pero en mayo pasado debió ceder el cetro a otro Untitled, 1981, una especie de Cristo crucificado que se vendió en Phillips de Pury, Nueva York por 16.322.500 dólares. Ahora, dos meses después, recupera el trono este contundente personaje, además de obtener una interesante revalorización, claro: 5,5 millones de dólares en cinco años exactos, a más de millón por año…
Por cierto, ya que hablamos de Basquiat conviene hacer referencia a la buena venta en Phillips de Pury, Londres, de su espectacular Irony of Negro Policeman, 1981, que salió a pujas con un valor entre seis y ocho millones de libras: al final, 8.161.250 libras fue el precio final, en una subasta que alcanzó los 23.376.400 libras.
Curiosa e interesante fue la venta del 
Study for Self-Portrait (O/L, 152,4 x 140 cm) de Francis Bacon (1909-1992). Pintado en 1964, es un increíble retrato donde combina su propia cara con el cuerpo de su buen amigo pintor Lucian Freud; además, es uno de los doce autorretratos de gran tamaño que pintó, de los que cuatro de ellos ya están en importantes museos internacionales, así que no es extraño que el dealer neoyorquino Christophe Van de Weghe pagara por él 21.545.250 libras (26.910.016 euros) para el galerista de Manhattan William Acquavella. Van de Weghe comentó que “I was bidding for an international financier who lives in a plane”… Y eso que en noviembre de 2008, cuando salió a pujas en Christie’s Nueva York, no se había vendido…
De magnífica podemos calificar la venta de Gerhard Richter (1932). 
Struktur (2), 1989, un cautivador lienzo de nada menos que 224,8 x 200 cm, se remató tras animadas pujas por 12.697.250 libras (19.820.407 dólares; 15.858.865 euros), muy cerca de su récord, obtenido en mayo pasado en Christie’s Nueva York al adjudicarse otro similar por 21,8 millones de dólares.
Alexander Calder (1898-1976) cumplió una vez más con las expectativas, y su ligero móvil Rouge triomphant (Triumphant Red), 1959-1963, el más grande que había salido a pujas hasta el momento (279,4 x 584,2 x 457,2 cm), y que había sido comprado por la Mobil Corporation poco después de la muerte del artista en 1976, se vendió por 6.201.250 libras (9.680.151 dólares; 7.745.361 euros). En un sentido similar se comportaron las dos piezas de Lucian Freud (1922-2011). La primera, un casi monócromo 
Naked Portrait II de hacia 1974 cumplió las expectativas de la estimación de venta, de 3,8 a 4,5 millones de libras, y alcanzó un remate de 4.297.250 libras (5.367.265 euros). En cambio, un atractivo retrato de su primera época, pues fue pintado sobre tabla en octubre de 1946 con apenas 24 años, Head of a Greek Man, de apenas 28,4 x 24,8 cm, dio la sorpresa al subir de la estimación más baja de 1,5 millones de euros hasta 3.401.250 libras (4.248.161 euros), mostrando una vez más la fuerza que tiene en el mercado el inglés de origen alemán.
Dos apuntes más. Jeff Koons (1955) sigue cayendo. Es curioso, porque en noviembre de 2011, hace algo menos de uno año, Christie’s Nueva York vendió un típico Baroque Egg with Bow (Orange/Magenta) (212,1 x 196,9 x 152,4 cm), por 6.242.500 dólares (4.540.708 euros); sin embargo, la misma pieza pero otros colores, en mayo de 2009, se había vendido por 5.458.500 dólares, por debajo de la estimación de seis a ocho millones de dólares. Y ahora, en junio, resulta que su Baroque Egg with Bow (Blue/Turquoise), 1994-2008 (203 x 226 x 108 cm), una pieza de esta serie que consta de cinco ejemplares para cada color, se acaba de vender por apenas 2.617.250 libras (3.268.945 euros). Ojo con este dato…
De las ventas de los españoles, Barceló, Tàpies, Equipo Crónica, Saura y demás, hablaremos en el próximo artículo.
Lo que aparece claro, una vez más, es que las piezas que se venden bien “have to be fresh, though, and great quality”. Es lo que buscan los coleccionista, el mercado en último término, y eso es lo que ha conseguido esta semana Christie’s.
