Clyfford Still y Gerhard Richter en Sotheby’s

Efectivamente, la lucha entre los dos titanes se saldó con una victoria del americano, pero los resultados del alemán, nacido en 1932, fueron igualmente excelentes. Vayamos por partes.
De Clyfford Still (1904-1980), apenas se habían visto obras importantes en el Mercado en los últimos años. Todas las piezas procedían de la herencia de Patricia Still y fueron vendidas a la ciudad de Denver para el sostenimiento futuro del Nuevo Clyfford Still Museum, cuya fecha de apertura estaba prevista para el 18 de noviembre en la ciudad de Denver.
Sobre los 71 millones de estimación previa, como comentaba Tobías Meyer, se obtuvieron unas ventas por valor de 114,1 millones. La venta estelar fue la de 1949 A-Nº 1 (O/L, 236,2 x 200,7 cm), fechado en 1949 y que salía a la sala con una estimación entre 25 y 35 millones. Sorprendentemente, un pujador en sala -Christopher Eykyn, un conocido dealer de Nueva York que hablaba con el móvil con el comprador mientras se tapaba su mano con la boca- y otro por teléfono -representado por Lisa Dennison, Sotheby’s chairman of North and South America- fueron incrementando el precio ante el asombro de los espectadores que vieron cómo se adjudicaba al pujador telefónico nada menos que por 61.682.500 dólares (44.924.037 euros), más del doble de su anterior récord: 21,3 millones, conseguidos en Christie’s en 2006. Se convierte, por tanto, en el nuevo récord del artista.
1947 Y Nº2 (O/L, 176,5 x 149,9 cm) fue la segunda pieza de Still; la estimación de 15 a 20 millones de dólares volvió a quedarse muy corta en las expectativas al rematarse por 31.442.500 dólares (22.899.915 euros). En una línea parecida, P-H 1033 (O/L, fechado el 29 de noviembre de 1976, 237,5 x 210,8 cm), alcanzó los 19.682.500 dólares (14.334.979 euros), lejos nuevamente de la estimación entre 10 y 15 millones de dólares. En cambio, un temprano PH-351, realizado en 1940 y sin su estilo característico aún, se quedó en los 1.258.500 dólares, mostrando una vez que sólo lo más característico del artista es lo que vale mucho; las obras de juventud y las realizadas ya en los últimos años de su vida, bajan notablemente sus precios.

Del alemán Gerhard Richter (1932), había también un lote más que interesante de pinturas. De hecho, se había estimado su venta por un valor entre 27 y 36,7 millones de dólares pero era el día de las grandes ventas y quedó pulverizada al facturar por valor de 74.280.000 dólares, algo más del doble de la estimación más alta.
De hecho, hacía muy poco tiempo, apenas un mes para ser exactos, el 14 de octubre en Christie’s Londres, que su Kerze (Candle), 1982, había sido vendida por 10.457.250 libras (16.480.626 dólares; 11.931.722 euros), lejos de los 6 a 9 millones de libras de la estimación, pasando a ser el nuevo récord del artista en subasta. Poco le duró la alegría al dueño porque esta vez, su Abstraktes bild, 1997 (O/L, 260 x 340 cm; numerado con el 849-3), un cuadro abstracto que partía con una estimación entre 9 y 12 millones, se disparó hasta los 20.802.500 dólares (15.150.687 euros). La pieza, de grandes dimensiones y con sus infinitos matices típicos en cada una de sus múltiples capas de color, entusiasmó a los coleccionistas y, de hecho, pagaron más por una pieza abstracta y muy reciente que por la figura de los ochenta, su época más buscada, al menos hasta ahora.
En una línea similar, Gudrun, 1987 (O/L, 250 x 150 cm; numerado con el 633), pulverizó la estimación ofrecida entre 5,5 y 7,5 millones de dólares para rematarse muy por encima de lo esperado: 18.002.500 dólares (13.111.417 euros). Y por Abstraktes bild, 1992 (O/L, 200 x 160 cm; numerado con el 769-2), se pagaron 14.082.500 dólares (10.256.438 euros), muy lejos también de la estimación entre 5,5 y 7,5 millones de dólares.

En relación directa con la pintura de Still, se encuentra la de Joan Mitchell (1925-1992). Y como consecuencia quizá del avance de precios de la abstracción americana, también su pintura se revaloriza día a día. De hecho, su Untitled, circa 1960, un cuadro de grandes dimensiones (O/L, 242,6 x 199,4 cm), trabajado centímetro a centímetro y con una intensidad de color como pocas veces se ha visto, superó las estimaciones de cuatro a seis millones para terminar vendiéndose por 6.522.500 dólares (4.750.408 euros), estableciendo de este modo un nuevo récord para la artista.

Sin embargo, no todo iba a ser perfecto y hubo lotes que no se vendieron como Untitled (Plum and dark Brown), 1964 (O/L, 236,5 x 193 cm), de Mark Rothko (1903-1970), por el que se esperaba una venta entre ocho y doce millones (poco se ha vendido en los últimos tiempos de su mano). En cambio, The last supper, 1986 (Polímeros sintéticos sobre serigrafía en lienzo, 101,6 x 101,6 cm), dos imágenes, una sobre otra de Andy Warhol (1928-1987), alcanzó los 6.522.500 dólares  (4.750.408 euros). Incluso del irlandés Francis Bacon (1909-1992), que suele venderse con más fuerza en Europa, su primer autorretrato en forma de tríptico, Three studies for a self-portrait, 1967 (O/L, 36 x 30 cm c/u), y que había estado en la misma colección desde que se pintó, subió de los 15 millones de la estimación más baja hasta los 19.682.500 dólares  (14.334.979 euros).

Dos apuntes más.
La titulada Masterpieces of Minimalism collection se vendió por un total de 16.219.000 dólares, ligeramente por encima de la estimación más baja de 15,6 millones de dólares. La pieza de Donald Judd (1928-1994), Untitled, 1968 (DSS 155) (Plexiglás rojo fluorescente y acero, 84 x 172,7 x 122 cm) fue la pieza más valorada y terminó adjudicándose por 4,7 millones de dólares en la persona de John Elderfield, curator emérito del departamento de pintura y escultura del Museum of Modern Art, Nueva York.  La pieza de Dan Flavin (1933-1996), Four Red Horizontals (For Sonja) alcanzó también un récord en la producción del artista al adjudicarse por 1.706.500 dólares.
Por último, una referencia al arte español pues Wasteland, 1987, una típica instalación en bronce, acero y linóleo, de medidas variables, del español Juan Muñoz (1953-2001) se adjudicó por 722.500 dólares.