Publicado por Daniel Díaz en La Gaceta de los Negocios el jueves 15 de mayo de 2008.
Impresionante semana dedicada a la venta de arte de posguerra y contemporáneo la que termina, no sólo por los nuevos records alcanzados por obras de algunos autores sino por las cifras obtenidas. La casa de subastas Christie’s ha obtenido unas ventas por valor de 348.263.600 dólares, mientras Sotheby’s superaba esa buena cifra alcanzando su máximo histórico: 362.037.000 dólares (233.658.680 euros), comisiones ya incluidas.
Y es que, como decíamos, el mercado de arte de posguerra y contemporáneo supera en cifras al impresionista y moderno, quizá porque 
cada vez más inversores prefieren invierten en este tipo de arte más contemporáneo. Los resultados, al menos, hablan de ese incremento constante.
La obra de la semana ha sido, sin duda, el Triptych, 1976 de Francis Bacon. Mucho se había hablado de ella; de que era, probablemente, la mejor obra del artista que quedaba en manos privadas, de su exposición en la galería Claude Bernard de París al año siguiente de su ejecución, de los mitos de los que hablaba, etc. Un coleccionista europeo no ha perdido la ocasión de adjudicársela en 86.281.000 dólares, superando los 52.680.000 dólares pagados en Sotheby’s Nueva York en mayo de 2007 por el Study from Innocent X (O/L, 1962, 198 x 141,5 cm), y estableciendo 
así un nuevo record de venta tanto para el artista como para una obra de arte contemporáneo.
A su lado, los magníficos Three studies for self-portratit (O/L, 1976, 35,5 x 101 cm) vendidos en Christie’s el día anterior en 28.041.000 dólares, quedan casi como insignificantes, siendo en realidad una magnífica venta. Desde luego, vuelve a comprobarse de manera palpable la revalorización del pintor en estos últimos años pues la obra se había comprado hace apenas dos años y medio, en noviembre de 2005, 
en Sotheby’s Nueva York, en 5.168.000 dólares…
Habíamos hablado de que entre Rothko y Bacon andaba el juego de esta semana. Desde luego, Bacon ha sido el triunfador. Pero el abstracto americano no anda nada lejos y aunque el que ofrecía Sotheby’s al día siguiente no encontró comprador, su “glorioso rojo y amarillo Nº 15” (O/L, 1952, 233,3 x 203,2 cm) , como fue calificado por Christie’s, la casa que lo ofrecía a pujas, se remató por encima de la estimación llegando hasta los 50.441.000 dólares, su segunda mejor venta.
A pesar de ser pieza y precios excepcionales, hubo de ceder los titulares en favor de Benefits Supervisor Sleeping (O/L, 1995, 151,3 x 219 cm ) de Lucian Freud que, como se preveía, batió todas las marcas y estableció 
la mejor venta de artista vivo: nada menos que 33.641.000 dólares, muy por encima de los ya obsoletos 19.361.000 dólares pagados por el magnífico Ib and her husband en noviembre pasado en la misma casa. El tiempo pasa muy rápido y llama notablemente la atención cómo una obra creada hace apenas trece años puede convertirse ya en la obra más cara de artista vivo vendida, superando con mucho a otras de pintores ya fallidos, incluso de siglos pasados. Es la ley de la oferta y la demanda…
En una línea similar, debemos comentar brevemente la venta del atractivo Double Marlon (1966, 213,4 x 243,2 cm), de Andy Warhol en 32.521.000 dólares. Un fotograma del rodaje en 1953 de The wild one (Salvaje fue el título con el que se estrenó en España) fue el motivo de la obra; Marlon Brando era ya un mito, pero Warhol en su obsesión por las celebridades de Hollywood contribuyó a 
ello. Además, su Last Supper llegó hasta los 8.777.000 dólares y una versión de su Campbell’s Soup Can (Pepper Pot), alcanzó los 7.097.000 dólares, siempre dentro de la estimación, mostrando la fuerza y la influencia que sigue teniendo en el mercado.
Por último, algunos remates de expresionistas abstractos: de Sam Francis, Black (1955) se adjudicó en 5.193.000 dólares; de Leon Gottlieb, Cool Blast (1960) subió de los 2-3 millones de estimación hasta los 6.537.000. dólares; de Clyfford Still, 1946 (PH-182) (O/L, 1946, 153,7 x 111,1 cm), superó los 8-12 millones de estimación, adjudicándose en 14.041.000 dólares; y un espectacular Abstraktes Bild (O/L, 1987, 250 x 400 cm) de Gerhard Richter, llegó hasta los 14.601.000 dólares, la segunda mejor venta del artista, hasta el día siguiente que Sotheby’s adjudicó el colorista 
Abstraktes Bild (O/L, 1990, numerado 722-2, 199,7 x 179,7 cm), de la colección de Edwin C. Cohen y Victoria Shaw en 15.161.000 dólares, muy lejos ya de los 5-7 millones de dólares en que había estimado su venta.
Y dos nuevos récords: de Richard Prince su Man Crazy Nurse #2 se vendió en 7.433.000 dólares, y Untitled de Barnett Newman en 5.193.000 dólares. Como dato significativo, también la casa Kaufmann de Richard Neutra fue vendida en Christie’s Realty International, Inc. en 16.841.000 dólares.
El día 14 Sotheby’s tuvo su noche mágica. La venta incluía piezas de la colección de Helga y Walther Lauffs: la oferta era impresionante, y alcanzó los 96.105.000 dólares (62 millones de euros), muy por encima de su estimación más alta (47-65 millones de dólares / 30-42 millones de euros). Así, se 
establecieron records para obra de 18 artistas: además del ya mencionado Francis Bacon, Yves Klein, Takashi Murakami, Robert Rauschenberg, Tom Wesselmann, Piero Manzoni, Georg Baselitz, Hans Hofmann, Lee Krasner, Dan Flavin, Claes Oldenburg, Carl Andre, Joseph Beuys…
Uno de los destacados fue, sin duda, Yves Klein. Salían dos importantes obras de su mano, pero nada hacía presagiar las extraordinarias ventas que iban a sucederse: su suntuoso monocromo en oro, MG 9 (Tm/L, hacia 1962, 146 x 114 cm), que partía desde los seis millones como estimación más baja, se disparó hasta los 23.561.000 dólares, convirtiéndose en su pieza 
más cara; el lote siguiente era una impresionante tela en azul ultramarino típica de su mano, comprada en 1968, IKB 1 (Tm/L, 1960, 144 x 114 cm), y desde los cinco millones de la estimación más baja se repitieron las pujas hasta los 17.401.000 dólares.
Similar escena ocurrió con el Achrome (Óleo y caolín sobre lienzo, 1958, 113,5 x 144,5 cm) de Piero Manzoni, que desde los 4,5 millones hasta su remate en 10.121.000 dólares, su nueva obra más cara, y con la provocativa y de evidentes con el manga My Lonesome Cowboy (escultura de fibra de vidrio y hierro, pintada con óleo y acrílico, 1998, 1/3 + 2 AP, 254 x 116,8 x 91,4 cm) de Takashi Murakami, que subió de los tres millones 
a los 15.161.000 dólares.
Aunque dentro de la estimación, Overdrive (óleo y tintas serigráficas sobre lienzo, 1963, 213,4 x 152,4 cm) del recientemente fallecido Robert Rauschenberg también se ha convertido en la pieza más cara del americano nacido en 1925 en Texas al adjudicarse en 14.601.000 dólares. Apropiándose de imágenes y signos variados, construye una obra con la ciudad de Nueva York como música de fondo, olvidando su habitual exploración expresiva con materiales desechados, encontrados en basuras y en otros lugares. 
Por último, buenas ventas también para Last supper (Christ 112 times) yellow (acrílico y tintas serigráficas sobre lienzo, 1986, 203,2 x 1069,3 cm) de Andy Warhol, y para Untitled (Prophet I) (Tm/L, 1981-82, 241,9 x 150,8 cm) de Jean-Michel Basquiat, ambas en 9.561.000 dólares.
Desde luego, se nota la pujanza del arte contemporáneo, cada vez más cercano en el tiempo; y, con estos datos abrumadores, la solvencia del mercado, al menos el internacional.