Mariano Salvador Maella bate su propio récord

La subasta de ayer, día 23, fue especialmente interesante para las arcas de la casa parisina de Christie’s pues se recaudaron un total de 9.688.113 euros por los 148 lotes vendidos, de los 211 ofertados, y se batieron nada menos que ocho records mundiales.
El excepcional conjunto de 18 lotes, entre cuadros y objetos, de Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, marqués de La Fayette, obtuvo una venta final de 2.450.000 euros. Entre ellos, el más destacado, fue la venta de un Buste en marbre blanc représentant Marie-Joseph-Gilbert du Motier, le marquis de La Fayette (1757-1834), fechado en 1829 (mármol, 58,5 x 35 x 29 cm), de Jean-David d’Angers (1788-1856), pues pasó de una atractiva estimación de 40.000 a 60.000 euros hasta adjudicarse nada menos que  por 1.521.000 euros. Del mismo modo, de François Boucher (1703-1770), su Vénus jouant avec deux colombes subió de los 50.000 euros de la estimación más baja hasta los 601.000 euros. Y, aunque no fue récord, también sobresalió la compra por la Galerie Eric Coatalem, de París, del bellísimo y delicado Portrait de la Comtesse Amédée de Pastoret, née Alphonsine Alexandre de Neufermeil de Montry (lápiz, fechado en Florencia en 1822, 28,5 x 20,5 cm), de Jean Auguste-Dominique Ingres (1780-1867), vendido finalmente por 529.000 euros, ligeramente por encima de la estimación entre 350.000 y 450.000 euros.
Pero, volvamos a la pieza que más nos  interesaba. Se trata del boceto para el techo de la Cámara Oficial del Palacio Real de Madrid, representando L’apothéose d’Hadrien: projet pour le plafond du Palais Royal de Madrid (O/L, 66 x 84 cm), del valenciano Mariano Salvador Maella (1739-1819), que salía con una estimación entre 100.000 y 150.000 euros.
El fresco está datado en 1797, por lo que el boceto que salía a pujas debe fecharse poco tiempo antes. Se conocen, además, otros dos dibujos preparatorios, uno de los cuales está en el Museo del Prado y el otro en la Biblioteca Nacional, de Madrid; y un tercer boceto, que está en el Museo de Bellas Artes de San Pío V, en Valencia. Éste último, tiene una composición mucho más cercana a la definitiva, por lo que debe datarse después del subastado, en donde Maella pintó, además de la apoteosis de Adriano en el centro, en las cuatro esquinas los cuatro elementos representados por Cibeles  (La Tierra), Eolo (el Aire), Vulcano (el Fuego) y Neptuno (el Agua).
Tras su formación con Antonio Rafael Mengs, Maella fue nombrado Director de la Academia de Bellas Artes en 1794 y, poco más tarde, en 1799 Pintor del Rey. La mayor parte de su carrera se desarrolló en Palacio, pintando y decorando los distintos palacios reales. Para el Palacio Real pintó tres techos: uno para la Antecámara de María Cristina de Habsburgo-Lorena (1742-1798), otro para el guardarropa y este tercero con la apoteosis de Adriano para la Cámara Oficial.