Las obras de estos artistas pueden verse esta semana en la sede madrileña de la casa de subastas, aunque saldrán a pujas en Londres dentro de un mes.
Un espectacular Bodegón de granadas, limones y uvas en un cesto junto a una fuente en un paisaje (O/L, 102 x 159 cm) firmado por el valenciano 
Tomás Hiepes (1600-1674) será el centro de las miradas españolas en la subasta de pintura antigua y del siglo XIX que se celebrará los próximos días 7 y 8 de julio en Christie’s Londres. Esta grandiosa obra, junto con el resto de piezas que viajarán a la capital inglesa, se podrán ver desde mañana hasta el próximo jueves en la sede madrileña de esta casa en Antonio Maura, 10.
El lienzo de Hiepes ha permanecido durante los últimos cien años en la familia de los actuales propietarios; como dato anecdótico, a pesar de su buen tamaño y calidad, Pérez Sánchez no consiguió localizarla para la exposición monográfica del pintor que organizó en 1995 en Valencia. La parte izquierda es de gran calidad, con una presentación detallada y luminosa de granadas, limones y uvas con su habitual pincelada prieta y fina; quizá la parte derecha no tenga la misma vibración, y la fuente de Apolo y las flores sean algo anodinas, sin la vida que parece reinar en los frutos. Lo cual es curioso, pues Apolo, símbolo del sol, que vivifica las plantas, árboles y flores que pueblan el profundo paisaje, quizá debería tener una presencia más firme y de calidad.
En cualquier caso, sale a pujas con una estimación entre 400.000 y 600.000 libras (unos 460.000-690.000 euros). Algunas referencias: en diciembre de 2003, esta casa vendió por 320.000 libras (456.256 euros) más comisiones, un típico y detallista Myrtle in a lobed-floted polychrome maiolica Manises base (O/L, 1663, 90 x 70 cm), que salía con una estimación de 150.000-200.000 libras; y en diciembre de 2000, Sotheby’s Londres remató por 400.000 libras (660.452 euros) más comisiones Apples, pears, grapes, plums and figs on a parcel-gilt platter (O/L, 67,5 x 89,5 cm). Sin embargo, varias piezas de su mano han salido al mercado en estos últimos años, pero no ha habido compradores; la última, en julio de 2006, cuando Natura morta con frutta (O/L, 98 x 124,5 cm) se ofertó entre 400.000 y 600.000 euros en San Marco Casa d’Aste, en Venecia.
Otra pieza importante será, sin duda, una de las versiones de la Santa Faz (O/L, 104 x 84,5 cm) que debemos al extremeño 
Francisco de Zurbarán (1598-1664). Pintor de la contrarreforma española, Zurbarán fue un magnífico instrumento para transmitir las nuevas enseñanzas y devociones, con un alto grado de calidad y de cercanía con el pueblo llano; cuadro de devoción, típico de esos años, esta Santa Faz que aparece publicada por Gudiol y cuya autenticidad ha confirmado Valdivieso, se oferta con una estimación entre 200.000 y 300.000 libras (unos 230.000-345.000 euros).
Lejos, por tanto, del precio alcanzado en Segre, en mayo de 2007, de otra versión de la Santa Faz (O/L, hacia 1635-1640, 105 x 81 cm): 60.000 euros (más comisiones), tras salir desde los 45.000 euros; o de la ofertada en Christie’s Londres en diciembre de 1999 con una estimación de 300.000-500.000 libras, y que no encontró comprador: The veil of Saint Veronica (O/L, 105,5 x 77 cm). Recordemos que en enero de 2007, Sotheby’s Nueva York adjudicó por 3.100.000 dólares (2.383.900 euros) más comisiones Christ and the Virgin in the house of Nazareth (O/L, 151,2 x 204,8 cm), y que en Christie’s Madrid, en octubre de 2004, su Anunciación (O/L, 142 x 103 cm) se vendió por 400.000 euros, más comisiones, la estimación más baja.
Por último, un San Sebastián (O/L, 80,7 x 49,8 cm) del magnífico y atormentado sevillano 
Juan de Valdés Leal (1622-1690). Es obra de calidad, pero no de sus mejores piezas; 50.000–70.000 libras (unos 57.000-80.000 euros). Su pintura, es cierto, no ha tenido el reconocimiento en el mercado que se merece; quizá sus figuras oscuras y deslavazadas, de pincelada suelta y apenas esbozada, no tengan cabida en el gusto sereno de los coleccionistas actuales de pintura barroca; una pena. Sotheby’s Nueva York, en enero, adjudicó por 150.000 dólares (113.355 euros) más comisiones, por debajo de la estimación de 180.000-220.000 dólares, una buena Visitación (O/L, 1673, 176,8 x 145 cm): magnífica compra, sin duda; pero no encontró comprador en julio de 2007 para Santa Rosa de Lima (O/L, 104 x 70 cm) que partía de unas escasas 15.000-20.000 libras de estimación, ni para San Jerónimo (O/L, 161 x 108 cm) por 20.000-30.000 euros. En cambio, Christie’s Nueva York, en abril de 2006, remató por 95.000 dólares (77.435 euros) más comisiones Ecce Homo (O/L, 55,9 x 43,2 cm), y por 140.000 dólares (114.114 euros) más comisiones una luminosa y magnífica Anunciación (O/L, 82 x 65 cm).
Y para terminar, una muy interesante colección de dibujos a lápiz de Joaquín Sorolla y Bastida (1863-1923), a precios atractivos, como los Bueyes (22,6 x 29,8 cm) con una estimación de 10.000-15.000 libras (unos 11.500-17.200 euros), o el lote de Niños en la playa (cinco dibujos, 21,7 x 31,4 cm), dibujados entre 1902-1904 por 3.000-4.000 libras.
No son obras excepcionales, es cierto. Pero tampoco es frecuente que aparezcan en el mercado; veamos cómo responden los coleccionistas.
Publicado por Daniel Díaz en La Gaceta de los Negocios el lunes 1 de junio de 2009.