Interesantes ofertas de pintura antigua y contemporánea en las salas madrileñas, con una pieza excepcional de Canogar y otras de calidad de Uslé y Pérez Villalta, a las que debemos añadir las de Sotheby’s y Dorotheum, con atractivas obras de autores españoles.
Comienza el mes de octubre, punto de partida de la nueva temporada internacional con las esperadas subastas de arte moderno y contemporáneo en la capital londinense que se unen a la feria de arte Frieze (15 al 18).
La semana pasada, el día 24, Sotheby’s Nueva York obtuvo unas ventas en la cita de arte contemporáneo por valor de 5.541.126 dólares, mostrando que el mercado sigue vivo, pero que los precios han bajado y que la oferta debe ajustarse más aún. Prueba de ello fue el remate por 50.000 dólares (comisiones y demás impuestos incluidos ya) de la 
acuarela, gouache y collage de papel de periódico sobre papel (64,1 x 48.9 cm), fechada en 1962, de Manolo Millares (1926–1972); la estimación de 15.000 a 25.000 dólares se quedó, como evidencia la cifra, muy por debajo del precio final. La pieza era de buena calidad, tamaño y fecha, y para este tipo de obras siempre hay compradores interesados; en cambio, su Untitled de 1967 (gouache sobre cartulina, 26,7 x 31,8 cm), mucho más anodino, se quedó en la estimación más baja, apenas 10.000 dólares… La otra gran sorpresa de la noche fue el lote del gouache, 
Untitled (1963, 64,8 x 50,2 cm), de Pablo Palazuelo (1916-2007); habíamos comentado que debía subir algunas pujas, pues la estimación de 18.000 a 25.000 dólares era escasa –el cambio es actualmente muy favorable-, pero nada hacía presagiar que se adjudicase finalmente por 43.750 dólares.
Hablando de autores españoles en el extranjero, el día 6 Sotheby’s Hong Kong oferta dos buenas piezas del español, aunque nacido en Filipinas, Fernando Zóbel (1924-1984). La primera de ellas es 
Esbozo de gesto ( O/L, 81,5 x 127 cm), fechado en febrero de 1964, con una estimación de 150.000-250.000 HKD (unos 13.250-22.080 euros). La segunda, Descenso suave (O/L, 50 x 61 cm), fechada el 4/64, con una estimación de 80.000-150.000 HKD (unos 7.065-13.250 euros). Desde luego, lo que sale en esta sala suele aumentar notablemente la estimación y la primera debería seguir esa tendencia. Por ejemplo, en abril pasado, The wave (O/L, 1971, 78,5 x 78,5 cm), tras una estimación de 80.000-150.000 HDK, se adjudicó por 260.000 HDK (25.212 euros más comisiones e impuestos); o Estudio Río (O/L, 1975, 60 x 60 cm), que subió de 80.000-150.000 HDK a 190.000 HDK (18.424 euros); en octubre de 2008, en cambio, su Movimiento sobre claro (O/L, 1966, 96 x 96 cm) pulverizó la escasa estimación de 150.000-200.000 HDK y se elevó hasta los 700.000 HDK (65.072 euros al cambio). Las obras que salen son de esos años, y la primera de mayor tamaño aún.
Cambiando de sede, Sotheby’s Nueva York oferta ese mismo día 6 –en su cita con el arte impresionista y moderno, incluido el ruso y latinoamericano-, dos interesantes esculturas de 
Baltasar Lobo (1910-1993): Jeune fille aux mains croisées ( Bronce, 4/8, 84 cm; expuesta en 2006 en las galerías Leandro Navarro y Artur Ramón Art; que ya salió a pujas en noviembre de 2008 en esa casa con una estimación de 60.000-80.000 dólares) con una estimación de 35.000-45.000 dólares, y A la source (1982, bronce, 3/8, 34 cm) por unos 15.000-20.000 dólares… En mayo, Christie’s París no encontró comprador para Femme pensive á genoux (bronce, hacia 1968, 6/8, 138,9 cm de altura) que había salido con una estimación de 50.000-70.000 euros; ese mismo mes, Segre adjudicó por 36.000 uros, tras una tímida salida desde los 12.000 euros, Jeune fille (bronce, 1968, 8/8, de apenas 38 cm de altura).
Un último apunte del extranjero: Dorotheum Viena oferta dos piezas importantes. Por un lado, una nueva obra de 
Giovanni Francesco Barbieri, llamado il Guercino (1591-1666), atribuida recientemente por el profesor Nicholas Turner, tras examinar la obra al natural (comunicación escrita, 14 de agosto de 2009): The Apostle Saint Matthew (O/L, 118 x 97 cm) con una estimación de 150.000-200.000 euros. Los profesores Daniele Benati (en comunicación del 3 de abril de 2009 la identifica con una obra expuesta en The Matthiesen Gallery en Londres en 1993) y Andrea Emiliani (que la fecha entre 1647 y 1648 en comunicación de 2008), habían confirmado ya la atribución por separado, apuntando como procedencia más probable la colección del Barón Mattei. Un Saint Paul (O/L, 103 x 76 cm) se adjudicó por 220.000 libras (255.420 euros más comisiones e impuestos) en julio pasado en Sotheby’s Londres; dos meses antes, Finarte Milán vendió por la salida, 250.000 euros, su Ercole che brandisce la clave (O/L, 122 x 96 cm). En enero aún de 2009, en Sotheby’s Nueva York Saint Peter penitent (O/L, 103,5 x 76 cm) se quedó por debajo de la estimación de 400.000-600.000 dólares al rematarse por 350.000 dólares (264.495 euros). En Dorotheum Viena, en abril de 2006, Zwei Manner (O/L, 120,5 x 100 cm) subió desde unos extraños 15.000-20.000 euros hasta los 75.000 euros del remate… En esa misma sala, merece la pena un muy buen retrato de 
Federico de Madrazo y Kuntz (1815–1894): Portrait of Field Marshal Don Nicolas Miniussir y Giorgeta (Trieste 1794–1868 Valencia) (O/L, fechado en julio de 1843, 86 x 75 cm) con una atractiva estimación de 15.000-20.000 euros. Enviado como embajador por el gobierno español al Congreso de Viena en 1820, recibió la Cruz de Caballero de la Orden de Isabel la Católica, la Cruz de San Fernando y la de San Hermenegildo, además de otras como se puede observar en el retrato.
La pintura antigua continúa en la Sala Retiro, donde se subastarán el día 7. Destaca un modelo a base de Putti con guirnaldas de flores (O/L, 85 x 240 cm) para la cenefa de uno de los tapices de la serie Historia de José, David y Salomón sobre cuadros de Lucas Jordán para la Real Fábrica de tapices. La pieza, de gran calidad, es de la mano del conocido Corrado Giaquinto (1703-1765); pero la salida por 130.000 euros es quizá excesiva para coleccionistas particulares dadas las actuales circunstancias económicas, no así para el Estado… Se ofertan también, esta vez por 150.000 euros cada una, dos modelos o cartones para las colgaduras de la tapicería del dormitorio de Carlos III, Alegoría del fuego y Alegoría de América (O/L, 205 x 180 cm, cada uno) realizados por Guillermo de Anglois (hacia 1720-1786) y Jorge del Castillo (1737-1793) para el dormitorio del rey en el Palacio Real.
La pintura antigua se completa con la oferta de Alcalá Subastas (mismo día 7). Una primera 
Magdalena penitente (O/L, 101 x 77 cm, firmado con anagrama) de calidad -una limpieza la dejaría en todo su esplendor-, del napolitano Andrea Vaccaro (1598-1670) sale a pujas por 25.000 euros. Algo más tardío es el Bodegón del mes de abril (O/L, 101,5 x 156 cm) del conocido bodegonista madrileño Francisco Barrera (¿?-hacia 1657): obra de calidad y buen tamaño, es una pintura difícil pues la carne de los animales en primer plano no es visión que agrade fácilmente… Salió ya en octubre del pasado año, esa vez con un inicio desde los 200.000 euros, pero no encontró comprador. Ahora, la oferta se repite pero desde los 150.000 euros, que tampoco serán fáciles de superar.
Y del siglo XIX, dos buenos ejemplos: un gran 
Retrato del Marqués de Arco Hermoso y su familia (O/L, 220 x 260 cm, fechado en Sevilla en 1838) del sevillano Antonio Cabral y Bejarano (1798-1861), que parte desde los 360.000 euros, y un delicado y de muy buen tamaño también, Las hijas del Cid abandonadas por los Condes de Carrión (O/L, 1862, 155 x 218 cm) del murciano Domingo Valdivieso (1830-1872); galardonado con medalla de tercera clase en la Exposición de 1862 por esta obra, que fue adquirida por el Duque de Frías, se ofrece ahora con una atractiva salida de apenas 20.000 euros.
La pintura contemporánea tiene amplia cabida en estas salas. En Retiro, destacan el dramático y soberbio 
Vertebrado (O/L, 200 x 150 cm) de Rafael Canogar (1935), fechado en 1959 y expuesto en la galería 59, Aschaffenburg, de Alemania; la salida de 80.000 euros no es ni mucho menos excesiva, dada la fecha, el tamaño y la calidad, pero hay que reconocer que este tipo de piezas no son de venta fácil… De esa misma época es el 
Retrato 117 (O/L, 60 x 75 cm), fechado en 1960 y expuesto en la Galería Pierre Matisse de Nueva York, de Antonio Saura (1930-1998); obra interesante, quizá los 120.000 euros de la salida, dado el tamaño, son un precio más de galería que de subasta.
Muy interesantes, sin duda, son también la Merienda burguesa (O/cartón, fechado en 1943, 38,5 x 52,5 cm, 24.000 euros) de Pancho Cossío (1894-1970), y el Bodegón cubista (O/cartón, fechado en 1935, 32 x 46 cm, 30.000 euros) de Benjamín Palencia (1894-1980); obras de mucha calidad en la ejecución, de los mejores momentos de cada uno de los autores pero quizá, nuevamente, los precios de salida parecen más bien pensados para obras sobre lienzo. Y, en obra más cercana en el tiempo, destacan dos óleos del valenciano Jordi Teixidor (1941): Zarabanda (180 x 130 cm), fechado en 1981 y por el que se piden 12.000 euros, y Sin título (O/L, 162 x 97 cm) del siguiente año, con una salida de 8.000 euros. Buenas piezas, sin duda, que a lo largo de los próximos años, continuarán revalorizándose.
La oferta de Alcalá también es muy atractiva: en primer lugar, un gran óleo del almeriense Abraham Lacalle (1962): Piratas, 1998 (O/L, 200 x 205 cm, 19.000 euros) que procede de la Galería Fúcares, en precio. Destacan dos obritas del santanderino 
Juan Uslé (1954): un alegre Missing, 2005 (Vinílico, dispersión y pigmentos/L, 46 x 31 cm) que procede de la Frith Street Gallery, de Londres (18.000 euros), y un más oscuro pero de muy alta calidad 
Non Metro, 1996 (Vinílico, dispersión y pigmentos/L, 46 x 31 cm) que procede de la Galería Soledad Lorenzo, de Madrid (18.000 euros); quizá algo excesivo el precio de salida (se debe contar con los añadidos de la comisión y de los impuestos), pero es que apenas hay obra de su mano en el mercado y los coleccionistas suelen estar dispuestos a pagar algo más, sabiendo que su cotización sigue subiendo y que es uno de los autores con una trayectoria más sólida y con más coleccionistas en el extranjero. Inversión en estado puro, para algunos.
Y del gaditano 
Guillermo Pérez Villalta (1948), dos piezas que proceden de la galería Soledad Lorenzo, de Madrid: El sueño, 2001 (temple/L, 142 x 142 cm, 20.000 euros): “en una pequeña tabla toscana del primer renacimiento, había una drástica representación de una ventana que daba a un interior. No sé porqué, pero me resultaba fascinante. Pensé de inmediato en el cuadrado negro de Malevich, en su sentido transcendente o simbólico. Un tiempo más tarde, ya realizado el cuadro, leía en la obra de Ángel González García llamada “El Resto”, un artículo sobre el cuadrado negro, sus vicisitudes y cómo fue colocado a la cabecera del ataúd de Malevich en sus funerales. Al final, había un extracto de un texto mío hablando de la paulatina oscuridad. A veces, el vértigo de las casualidades nos confunde. Su composición se basa en la partición armónica del cuadrado y el estampado de la tela es un patrón de la cruz de Malevich y una cápsula de Papaver Somniferum, entre la vigilia y el sueño” (Guillermo Pérez Villalta, “Guillermo Pérez Villalta 2000-2003”, Catálogo exposición Galería Soledad Lorenzo, Madrid, 2003, rep.pag.35). Y, la segunda, 
La lucha del ángel y Jacob, 2005 (temple/L. 141 x 100 cm, 25.000 euros): “Es un tema que siempre me ha gustado, pintándolo numerosas veces: Jacob se encuentra con un desconocido que le reta a luchar. El combate dura toda la noche. Al amanecer se percata que la victoria es imposible porque es un ángel, sin embargo la lucha ha sido igualada. Este hecho de la voluntad humana, que se empeña en combates imposibles, que sin embargo realiza, siempre me ha resultado fascinante. Aquí el rigor geométrico es igualmente metódico (…), sin embargo, las texturas pictóricas son menos naturalistas, en algunas zonas llegan a ser puntillistas.” (Texto escrito por Guillermo Pérez Villalta para el catálogo de la exposición que realizó en el año 2005 en la Galería Soledad Lorenzo, Madrid, pag.34).
La semana que viene hablaremos de la subasta del día 16 en Sotheby’s Londres de arte contemporáneo, incluido árabe e iraní, donde hay piezas de españoles tan clásicos ya como Antonio Saura, Ántoni Tàpies, Manolo Valdés, Antonio López, Miquel Barceló o Jaume Plensa.
Publicado por Daniel Díaz el 3 de octubre de 2009.