Además de la excepcional pieza de Giacometti, competirán con el malagueño obras de Mondrian o Tamara de Lempicka, entre otros pintores modernos.
Probablemente, la palabra que mejor defina la situación actual del mercado y de los coleccionistas es expectación. Se espera que salga obra de calidad, a precios más que interesantes, y se espera también la evolución de la economía local y mundial antes de mover ficha.
Y en esta situación, peligrosa por lo que tiene de inactiva, llegan las deseadas subastas de arte impresionistas y moderno, esta semana, y de posguerra y contemporáneo la que viene, en Nueva York. Además, de cara a los compradores hay una interesante ventaja del euro y de la libra frente al dólar americano.
Las ventas han seguido cayendo en estos primeros meses de 2009, reflejando la tendencia última del año pasado. Y así, según los últimos datos de Artprice, Picasso descendió en su cotización de 321 millones de dólares en 2007 a los 262 obtenidos en 2008, y Warhol, su principal competidor en estos últimos tiempos, de 430 a 237 millones; en cambio, el impresionista Claude Monet subió de 165 millones en 2007 a 175 en 2008, y Edgar Degas, de 25 millones a 112, con la importante venta del Danseuse au repos por 25,5 millones de dólares, entre otras.
Pero tampoco conviene aventurarse excesivamente. Hay piezas especialmente importantes que saldrán a pujas estos días y, muy probablemente, como tales tengan varios coleccionistas interesados por ellas, dispuestos a pagar esas cantidades.
Así, la pieza más destacada sobre el papel quizá sea la escultura del suizo Alberto Giacometti (1901-1966) titulada 
Le chat (bronce concebido en 1951 pero fundido en 1959, 7/8, 80 cm), por la que Sotheby’s Nueva York (día 5) espera una venta entre los 16 y los 22 millones de dólares. Esta importante escultura llega al mercado con una fuerte expectativa tras los excepcionales precios obtenidos por la venta de Petite danseuse de quatorze ans de Edgar Degas, que alcanzó los 18,8 millones de dólares en Sotheby’s Londres en febrero pasado, y La Grue de Pablo Picasso que se adjudicó por 19,1 millones dólares en Sotheby’s Nueva York en mayo de 2008.
La última vez que un molde de Le Chat apareció en subasta fue el 21 de mayo de 1975 cuando se vendió por 130.000 dólares en Sotheby’s Nueva York. Otros ejemplares de esta obra están en colecciones públicas, entre ellas el Metropolitan Museum of Art en Nueva York, la Fundación Marguerite et Aimé Maeght, Saint-Paul-de-Vence, el Museo Berggruen de Berlin y en la Fundación Alberto Giacometti en Zurich.
Pero fuera de esta excepcional pieza, el artista con más interés sigue siendo Pablo Picasso (1881-1973). En la oferta de Sotheby’s, sobresale un retrato de Maya, 
La fille de l’artiste à deux ans et demi avec un bateau (O/L, 73 x 54 cm) fechado el 5 de febrero de 1938, poco tiempo después de haber terminado el Guernica. Nacida de María- Thérèse Walter en 1935 cuando Picasso todavía vivía con Olga, la obra consigue transmitir gracias a calidez de los colores azules y verdes la cercanía y el cariño de un padre rejuvenecido. La estimación: 16 a 24 millones.
Christie’s, en cambio, apuesta al día siguiente por una obra de mayor formato, pero más tardía: 
Mousquetaire à la pipe (O/L, 146,5 x 89,3 cm), fechado el 17 de octubre de 1968. Buena versión, sin duda, de las distintas que realizó en esa época, con buen tamaño y color, y de recuerdos más clásicos. Esta vez, la estimación es de 12 a 18 millones, lejos de los 6,4 millones de dólares (más comisiones; estimación de cuatro a seis millones) que debió pagar el actual vendedor por la pieza en la subasta de noviembre de 2004 en esta misma sala.
En la misma sala y del genial pintor, es muy interesante también aunque de tamaño muy inferior, el retrato de 
Germaine (O/L pegado a tabla, 21,6 x 14,8 cm), de nacimiento Gargallo. Realizado en 1900, en plena efervescencia juvenil del joven malagueño, muestra a una de las jóvenes por las que se hacía acompañar en sus correrías con Carlos Casagemas, cuando vivían en su estudio de la calle Gabrielle en Montmartre. Casagemas, enamorado de ella, quería que se separase de su marido; como no lo hacía, desesperado disparó sobre ella el 17 de febrero de 1901 en un café parisino. Falló, pero cuando la vio caer pensó que la había matado y, con la misma pistola, se disparó falleciendo unas horas después. Mientras tanto, Picasso estaba en Madrid; y. aunque no volvió a París hasta mayo de 1901, ya conocemos el cuadro que pintó mostrando su afección por la muerte de su amigo. Germaine, posteriormente, se casó con Ramón Pichot en 1906 ó 1907, y cuando enviudó en 1925, Picasso se preocupó de ayudarla económica hasta su muerte.
Con una estimación de 1-1,5 millones, la obra se compró en noviembre de 2001 en esta misma sala por 750.000 dólares (836.648 euros de entonces) más comisiones.
Como tercer adversario en la lucha por el trono en estas subastas de mayo se presenta la polaca 
Tamara de Lempicka (1898-1980), en lo que parece más una operación de mercado por la cantidad de obras que salen a la venta. Entre otros, Sotheby’s oferta un Portratit de la duchesse de la Salle (O/L, 1925, 162 x 97 cm, 4-6 millones) o un semidesnudo Portrait de Marjorie Ferry (O/L, 1932, 100 x 65 cm, 4-6 millones), ambos de la colección de Wolfgang Joop, mientras Christie’s propone su 
Portrait de Madame M. (O/L, 1932, 99,5 x 64,8 cm, 6-8 millones).
Para terminar, no podemos olvidar la magnífica visión simplificada del Damasco del neoplasticista 
Piet Mondrian (1872-1944), Nueva York. Composition in black and white with double lines (O/L, 59,3 x 60, 3 cm; con el marco original del artista 71,5 x 73 cm), fechada en 1934, que sale con una conservadora estimación de tres a cinco millones y que, desde luego, debería subir bastante pujas –a pesar de la situación del mercado- por ser una obra verdaderamente excepcional, de las que no salen todos los años.
Y, por supuesto, no se olviden de la importante subasta en Alcalá los días 6 y 7, con obras especialmente interesantes como unas acuarelas de Pérez Villaamil o unas tablas del portugués Gregorio Lopes, en pintura antigua, y una caja de Oteiza, un canogar de 1960 o unos dibujos de Palazuelo, ya en el siglo XX.
Publicado por Daniel Díaz en La Gaceta de los Negocios el sábado 2 de mayo de 2009.