En el turno de la pintura antigua, hay también obras de Ribera, Hiepes, Zurbarán o Valdés Leal, esperadas especialmente por los coleccionistas españoles.
Acabadas en Londres las distintas subastas de arte impresionista, moderno, de posguerra y contemporáneo, los días 7 y 8 veremos desfilar las piezas de pintura antigua, cargadas de historia y con cotizaciones más reposadas, protegidas de los vaivenes y de las crisis del mercado.
Christie’s, el día 7, será la primera en sus ventas, como ya anunciamos (ver artículo del 1 de julio) cuando expusieron sus obras españolas en su sede madrileña. Recordemos, pues, que se subastará un importante bodegón, 
Jardín con frutas, flores y una fuente (O/L, 102 x 159 cm), del valenciano Tomas Hiepes (1600-1674) con una estimación que oscila entre las 400.000 y las 600.000 libras. Además, una 
Santa Faz (O/L, 104 x 84,5 cm; est.: 200.000-300.000 libras) del reconocido Francisco de Zurbarán (1594-1664), y un San Sebastián (O/L, 80,7 x 49,8 cm) del atormentado Juan de Valdés Leal (1622-1690) que, aunque lejos de sus mejores piezas, se ofertará por un precio estimado entre 50.000 y 70.000 libras. Por último, una colección de sencillos, pero siempre interesantes, dibujos de Joaquín Sorolla y Bastida (1863-1923) como Bueyes (lápiz, 22,6 x 29,8 cm, est.: 10.000-15.000 libras).
Las dos sesiones de Sotheby’s Londres el día 8 son muy interesantes. La evening sale comienza con una excelente versión de The Massacre of the Innocents (O/T, 122 x 170 cm, est.: 2,5-2,5 millones de libras) de Pieter Brueghel el Joven (1564-1637/8) y unos delicados y decorativos retratos de Jean-Honoré Fragonard (1732-1806): A young woman Adorning her powdered coiffure with a spray of roses y A young blonde woman with a garland of roses around her neck (pareja de óvalos, O/L, 82,7 x 65,7 cm), que proceden de la colección Rothschild, Francia, y cuya estimación ronda los 2,5 y 3,5 millones de libras.
Pero, sin duda, la pieza estrella para los coleccionistas españoles será el retrato ecuestre de 
Don Manuel Godoy, Duque de la Alcudia (O/L, 55,2 x 44,5 cm), pintado en 1794 por el genial aragonés Francisco de Goya y Lucientes (1746-1828). El propio Goya habla de ella en una carta a su amigo Zapater:
“Mas te balia benirme a ayudar a pintar a la de Alba, q.e se me metio en el estudio a q.e le pintase la cara, y se salio con ello; por cierto q.e me gusta mas q.e pintar en lienzo, q.e tambien la he de retratar de cuerpo entero y bendra apenas acabe yo un borron q.e estoy aciendo de el Duque de la Alcudía a caballo q. me embio a decir me abisaria y dispondria mi alojam.to en el sitio pues me estaria mas tiempo de q.eyo pensaba: te aseguro q.e es un asunto de lo mas dific.l q.e se le puede offrec.r a un Pint.r'”.
Efectivamente, un borrón, avanzado estudio para una versión posterior, pero con un fantástico estudio atmosférico y un evidente homenaje al Felipe IV de Velázquez; y cuya estimación es de 2,5 a 3,5 millones de libras (2,8 a 9,92 millones de euros).
Gracias a la carta, se sabe con bastante precisión cuándo pintó el cuadro, pues Goya retrató a la duquesa de Alba en 1795, y Godoy viste el uniforme de Capitán General de la Guardia Real -rango al que había sido ascendido en mayo de 1793- y la orden de Carlos III -que le fue concedida en 1791-. A eso hay que añadir que en marzo de 1795 el uniforme de la Guardia Real fue alterado para incluir cuello y solapas de tela roja, que no están presentes en el boceto. Nombrado Pintor del Rey en 1786 y Primer Pintor de Cámara en 1789, Goya retrata a Godoy siguiendo a su maestro Velázquez.
Apenas salen al mercado obras sobre lienzo del maestro. Recientemente, en enero pasado, el Portrait of Prince Alois Wenzel von Kaunitz-Rietberg (1774-1848) (O/L, 59 x 48 cm) del aragonés se adjudicó en Sotheby’s Nueva York por 1,9 millones de dólares (1.435.830 euros) más comisiones, por debajo de la estimación de 2,5-3,5 millones de dólares. La anterior pieza se subastó en enero de 2007: fue el Portrait of the Actress Rita Luna (1770-1832) (O/L, hacia 1815, 42,1 x 34,3 cm) que subió en Sotheby’s Nueva York hasta los 2,3 millones (1.768.700 euros) más comisiones (est.: 1,5-2 millones de dólares), mostrando la revalorización que siempre producen este tipo de estas piezas pues se había comprado en enero de 1995, en esa misma sala, por 925.000 dólares (756.147 euros) más comisiones (est.: 600.000-800.000 dólares).
Además del lienzo de Goya, el 
Portrait of doctor Juan Martínez Serrano (O/L, 193 x 107 cm; est.: 800.000-1.200.000 libras) de Francisco de Zurbarán (1598-1664): descubierto por López-Rey en 1969, es no sólo el retrato del eclesiástico, profesor y decano de Teología del Colegio Mayor de San Salvador de Sigüenza (Guadalajara) desde 1627 hasta su muerte, en 1653, sino también un buen ejemplo de su obra no religiosa. Y un atractivo San Jorge (est.: 400.000-600.000 libras) atribuido a la mano experta pero apenas conocida de Jorge Inglés (activo 1455-1485), que trabajó para el Marqués de Santillana, Iñigo López de Mendoza, el cual en su testamento, fechado en 1455, mandó que el retablo de Jorge Inglés fuese colocado en el altar mayor de la iglesia del Hospital de San Salvador en Buitrago.
Ese mismo día 8, tras la venta de estas obras, tendrá lugar la subasta de la colección de obras del Renacimiento y del Barroco de Barbara Piasecka Johnson, viuda de J. Seward Johnson, uno de los cofundadores de la farmacéutica Johnson & Johnson. Entre las abundantes obras, destaca una especialmente, dada su calidad y dramatismo: es el 
Prometeo (O/L, 193,5 x 155,5 cm) de José de Ribera, el Españoleto (1591–1652), que sale al mercado con una estimación de 800.000-1.200.000 libras. Probable precursor de dos importantes obras de su mano, como Tityus e Ixion –pintadas en 1632 y que hoy se encuentran en el Museo del Prado-, en la pintura se puede ver incluso las incisiones realizadas con la parte de atrás del pincel, para crear surcos y arrugas reales en la simulada piel arrugada del dolorido protagonista griego.
Ese mismo día, Bonhams Londres ofrece una pieza de un reconocido pintor barroco adscrito a la escuela madrileña como es 
Juan Antonio de Frías y Escalante (1633-1670): Moses breaking the tablets, the Adoration of the Golden Calf in the distance (O/L, 70,7 x 105,3 cm). Y, aunque efectivamente la obra no sea de lo mejor de su mano, sí podemos percibir su calidad en el dibujo y colorido de recuerdos venecianos, con un notable juego de planos y con una estimación, desde luego, muy atractiva: apenas 5.000-7.000 libras. Buena inversión, sin duda.
Por último, no se olviden de la subasta en Ansorena el día 7, con piezas de Van Dyck y Peter Brueghel, entre otras.
Publicado por Daniel Díaz en La Gaceta de los Negocios el sábado 4 de julio de 2009.